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Women Deliver – Contra el VIH/SIDA

El SIDA tiene cara de mujer

• El VIH se está propagando más rápidamente entre las mujeres. De los 39,5 millones de personas que se estima viven con el VIH, el 48 por ciento son mujeres – cerca de 19 millones de personas – y la mitad de todas las nuevas infecciones tienen lugar entre mujeres.¹
• En partes de África y el Caribe las mujeres jóvenes de 14 a 24 años de edad tienen hasta seis veces más probabilidades de ser seropositivas que los hombres jóvenes de la misma edad.²
• El 57 por ciento de todas las personas que viven con el VIH en África Subsahariana son mujeres.³
• Las mujeres son más vulnerables que los hombres a las infecciones por VIH – por razones biológicas, económicas y culturales (tales como la discriminación, la desigualdad de género y la violencia).⁴
• Un informe del UNFPA de 2005 concluyó que sólo el 8 por ciento de las mujeres embarazadas y el 16 por ciento de las trabajadoras sexuales de todo el mundo estaban siendo alcanzadas por los esfuerzos para promover la prevención de la epidemia.⁵
• En 2005 sólo el 15 por ciento de las personas que necesitaban medicamentos antirretrovirales los estaban recibiendo. De cada diez personas que recibían tratamiento seis eran mujeres.⁶

Los factores culturales empujan el avance de la epidemia

• El estigma que rodea al SIDA es uno de los principales obstáculos para detener su propagación, especialmente entre las mujeres, quienes huyen de las pruebas de diagnóstico y el tratamiento por temor a ser abandonadas, a padecer violencia u ostracismo.
• En muchos de los países más afectados, una discusión franca sobre la igualdad de género, la prevención del VIH, la anticoncepción o cualquier otro tema relacionado con el sexo es considerado tabú, aunque ignorar la condición de seropositivo equivale a la muerte – tanto para las personas infectadas como para sus parejas.
• Sólo el 5 por ciento de las personas seropositivas en todo el mundo conoce su condición.⁷
• Mientras cada 11 segundos muere una persona por razones vinculadas al SIDA, una persona se infecta con el VIH cada seis segundos – por lo que el número total de infecciones se encuentra en aumento.⁸
• A las mujeres seropositivas se les suele negar el acceso a la atención de la salud, a la información y a los servicios para evitar los embarazos y la transmisión del VIH porque los profesionales de la salud asumen o creen que éstas no tienen relaciones sexuales y que no tendrán (o no deberían tener) hijos. Esta conducta constituye una violación de sus derechos humanos.
• En muchos países el hecho de tener relaciones sexuales con muchas mujeres es considerado como una medida de virilidad y prestigio. En aquellos lugares donde las relaciones extra maritales son comunes, el matrimonio puede de hecho aumentar el riesgo que enfrentan las mujeres de contraer el VIH.

Las intervenciones que tienen a las mujeres como audiencia objetivo podrían retrasar la propagación del VIH

• Cada año de educación adicional que recibe una niña reduce el riesgo de que contraiga el VIH.⁹
• Una encuesta realizada en 24 países del África Subsahariana concluyó que dos tercios de las mujeres jóvenes no conocían los mecanismos de transmisión del VIH. El nivel de conocimiento entre los hombres era más elevado.¹⁰
• La mayoría de las personas inician su vida sexual en la adolescencia, pero la mayoría de los jóvenes no tiene acceso a los programas de prevención.¹¹
• La planificación familiar y las clínicas en las que se dispensan servicios de salud materna suelen ser el único punto de contacto que tiene las mujeres con los sistemas de salud de los países en desarrollo, pero los enfoques promovidos por los donantes, que restringen los fondos para ser empleados en VIH/SIDA, han llevado a la creación de sistemas de salud paralelos en ciertas zonas. Esta medida es ineficiente, refuerza el estigma y crea un cuadro de trabajadores de la salud que no están involucrados en la atención de las necesidades básicas.¹²
• Los programas para prevenir la transmisión vertical del VIH deben, por una cuestión de derechos humanos, tratar a la madre y el niño.

Al salvar a las mujeres también se está salvando a la próxima generación

• El tratamiento de las madres seropositivas y de sus hijos constituye el método más costo-efectivo, ya que los niños huérfanos tienen muchas menos probabilidades de sobrevivir y llegar a la adultez.
• En 2005 más de dos millones de niños de 14 años de edad o menos vivían con el VIH.¹³
• En 2006 al menos 13 millones de niños – 12 millones de ellos en África Subsahariana – habían perdido a uno o a ambos padres a manos del SIDA. Es probable que en 2010 los huérfanos del SIDA lleguen a los 15,7 millones en todo el mundo.¹⁴

References

¹ Population Resource Center, "World AIDS Day: December 1, 2006," (accessed 10/3/07), p. 1
² UNICEF, The State of the World's Children 2007, UNICEF, New York, 2007, p.5
³ UNFPA, State of World Population 2005: The Promise of Equality, UNFPA, New York, 2005, p. 37
⁴ World Health Organization, "Women and HIV/AIDS," 2007, (accessed 10/3/07)
⁵UNFPA, p. 37
⁶World Health Organization Bulletin Vol 84 #2, Feb. 2006, (accessed 10/5/07)
⁷ UNFPA, p. 40
⁸ UNFPA, p. 52
⁹ Herz, Barbara, and Sperling, Gene B., What Works in Girls' Education: Evidence and Policies from the Developing World, Council on Foreign Relations, New York, 2004, p. 5
¹⁰ UNICEF, p. 5 and 11
¹¹ UNFPA, p. 52
¹² Garrett, Laurie, "The Challenge of Global Health," Foreign Affairs, Council on Foreign Relations, New York, Jan-Feb 2007
¹³ UNICEF, p. 5
¹⁴ UNICEF, p. 30-31