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Las mujeres generan resultados cuando reciben educación

Educar a las niñas aumenta sus ingresos, los de sus familias y países.¹

• Un estudio del Banco Mundial sobre 100 países concluyó que un aumento del orden del un uno por ciento en el número de mujeres con educación secundaria impulsa el crecimiento del ingreso per cápita anual del país en 0,3 puntos porcentuales.
• Las niñas que tienen un año de educación más que el promedio nacional perciben ingresos que en promedio son entre el 10 y el 20 por ciento más altos – lo que representa un aumento comparativamente más significativo del que se registra entre los niños.
• Los rendimientos de los cultivos en Kenia podrían aumentar hasta un 22 por ciento si las mujeres campesinas tuvieran la misma educación y dispusieran de las mismas herramientas (tales como fertilizantes, crédito e inversión) que los campesinos hombres.²

Educar a las niñas y a las mujeres promueve la democracia y la participación política femenina.³

• Un estudio realizado en Bangladesh concluyó que las mujeres con educación son tres veces más propensas a participar en reuniones políticas que las que carecen de educación.
• Las mujeres con educación tienen mayores chances de resistir frente a abusos tales como la violencia doméstica, las prácticas tradicionales como la ablación genital, y la discriminación en el hogar, la sociedad o el ámbito de trabajo.

Educar a las niñas y las mujeres ayuda a salvar la vida de los menores.⁴

• Cada año de educación adicional retrasa la edad de matrimonio de las niñas y reduce el número de hijos que éstas tendrán en el futuro.
• Las mujeres con educación tienen menores probabilidades de morir durante el embarazo o el parto y mayores probabilidades de enviar sus hijos a la escuela.
• Cuando las madres han completado la educación primaria las tasas de mortalidad entre sus hijos menores de 5 años de edad se reducen en un 50 por ciento: esto es así porque son capaces de asegurar una mejor alimentación y atención de la salud y porque invierten más en el bienestar de sus hijos.
• Los hijos de las mujeres sin educación tienen un 50 por ciento menos de probabilidades de recibir educación primaria que los hijos de las mujeres que finalizaron el ciclo de educación primaria.⁵

Educar a los adolescentes y a las personas jóvenes es clave para el desarrollo.

• Los jóvenes menores de 25 años de edad – la mitad de la población mundial estimada en 6,5 billones de personas6 – necesitan desarrollar habilidades de vida y contar con acceso a información y servicios de salud sexual y reproductiva para poder participar y contribuir plenamente al desarrollo de sus países.
• La educación secundaria y superior, especialmente para las niñas, genera importantes retornos en términos de reducción de los niveles de pobreza, crecimiento económico y salud reproductiva.
• Al arbitrar los medios necesarios para que las parejas jóvenes puedan decidir cuándo contraer matrimonio y el momento en que tendrán hijos se da lugar a familias más pequeñas, un menor crecimiento poblacional, mayor productividad y mayores ingresos.

La educación de las niñas sigue a la saga de la de los niños

• De los 163 millones de jóvenes analfabetos que existen en el mundo, el 63 por ciento son mujeres.⁷
• De los 104 millones de niños de 6 a 11 años de edad fuera del sistema escolar, 60 millones son niñas. Cerca del 40 por ciento de éstas vive en África Subsahariana y el 35 por ciento en el Sur de Asia.⁸
• Aunque la brecha que existe en la inscripción en escuelas primarias se está cerrando, una de cada cinco niñas en el mundo en desarrollo no finaliza el sexto grado.⁹
• En los países en desarrollo sólo el 43 por ciento de las niñas que se encuentran en edad de asistir a la escuela secundaria de hecho lo hacen.¹⁰
• Entre los factores que afectan negativamente la escolarización de las niñas se encuentran los siguientes: el pago de matrícula, transporte, libros o uniformes; los prejuicios o tradiciones culturales que sólo aceptan la educación de los varones o que disponen que las niñas deben permanecer en el hogar para asumir las tareas domésticas; la ausencia de maestras mujeres; la ausencia de protectores femeninos (toallas sanitarias); la falta de instalaciones sanitarias separadas; el abuso sexual o el abuso por parte de los maestros o de otros estudiantes; y el matrimonio infantil.
• En aquellos lugares donde se espera que las niñas trabajen en tareas domésticas y que se unan a las familias de sus esposos al momento de contraer matrimonio, es posible que los padres perciban su educación como una pérdida y no como una ganancia.
• Las niñas con dificultades o que se ausentan por períodos largos durante su educación primaria pueden no recibir el tipo de ayuda que necesitan para recuperarse y ponerse al nivel de los demás compañeros de clase. En ciertos casos los maestros les exigen a las niñas menos que a los niños: una de cada tres niñas que completan el ciclo de educación primaria en África y en el Sur de Asia no pueden leer, escribir o resolver problemas matemáticos simples.¹¹

Los líderes políticos pueden generar un nivel de comprensión adecuado entre el público y crear las condiciones necesarias para la educación de las niñas en el mundo en desarrollo.

• Los costos vinculados a la educación son inmediatos para los padres, pero los beneficios no lo son, por lo que los gobiernos deben tomar las medidas necesarias para que la educación universal sea de carácter obligatorio – al menos para el nivel primario, y eventualmente también para el secundario.
• Eliminar o reducir el costo de las matrículas escolares suele causar una explosión en el volumen de inscripciones.
• Los estipendios para pagar matrículas, libros, uniformes, etc. producen una disminución dramática en las tasas de deserción.
• Se puede hacer que las escuelas sean más amigables para las niñas al contar con baños privados, maestras mujeres, asegurando la disponibilidad de insumos de higiene privada y garantizando el fin de los abusos y la discriminación contra las mujeres.
• La construcción de escuelas rurales y comunitarias debe aumentar e incluir el apoyo de la comunidad, tener cronogramas flexibles y contar con guarderías.
• La educación sexual y reproductiva comprensiva debe ser obligatoria en las escuelas, especialmente para los adolescentes.

References

¹ Herz, Barbara, and Sperling, Gene B., What Works in Girls' Education: Evidence and Policies from the Developing World, Council on Foreign Relations, New York, 2004, p. 2-3
² UNFPA, UN Population Fund, State of World Population 2005: The Promise of Equality, UNFPA, New York, 2005, p. 47
³ Herz, p. 6
⁴ UNICEF, The State of the World's Children 2007, UNICEF, New York, 2007, p.4-6
⁵ UNICEF, p. 27
⁶ UNFPA, p. 45
⁷ UNFPA, p. 46
⁸ Herz, p. 2
⁹ UNICEF, p. 4
¹⁰ UNICEF, p. 4
¹¹ Herz, p. 2